Un entraîneur chevronné fait son entrée chez les Citadins, et ce, dès ce printemps. Andrea Di Pietrantonio se joindra à la formation féminine de soccer à titre d’entraîneur associé.

« C’est avec une grande fierté que nous accueillons Andrea à titre d’entraîneur associé avec notre équipe féminine de soccer. Son expérience, ses connaissance et sa grande complémentarité avec notre entraîneur actuel seront certainement de grands atouts pour notre programme», a mentionné le coordonnateur du sport d’excellence à l’UQAM, M. Daniel Méthot.

Du rouge au bleu, des gars aux filles

Di Pietrantonio connait déjà bien le circuit universitaire en soccer. Depuis 2014, il occupait un poste d’adjoint avec les Redmen de McGill. L’Italien d’origine troquera donc ses armoiries rouges pour le bleu de l’UQAM. S’agira-t-il d’un retour aux sources pour ce gradué en enseignement de l’éducation physique de l’UQAM ? « Je n’irais pas jusqu’à dire ça, même si j’ai joué pour l’UQAM une saison pendant mes études», rigole-t-il.

L’autre gros changement, c’est qu’il passe d’une équipe masculine à une féminine. « J’ai fait ma carrière chez les hommes, et ce, à tous les niveaux ». Quand on le questionne sur son aisance à s’impliquer avec un club féminin, le principal intéressé ne semble pas s’en faire. « Je n’ai pas de doute que ça va bien aller. Le projet qui est entamé avec ces filles-là est intéressant et j’ai hâte d’y contribuer. Je sais que ce groupe à des valeurs et un sens du travail qui me rejoint ». L’actuel pilote abonde dans le même sens. « Andrea est le genre de coach qui n’aura pas de misère à travailler avec des filles comme avec des gars. Son éthique et son approche vont plaire aux joueuses », renchérit Alexandre Da Rocha.

Les raisons de quitter McGill pour venir l’UQAM sont nombreuses c’est sans amertume qu’il en parle. « C’est d’abord pour des raisons familiales. Je vis à St-Léonard : venir à l’UQAM, me rendre au terrain à Saputo ou encore au Stade Hébert en saison intérieure, ça va être beaucoup plus près de chez moi. Ensuite, c’est sûr que j’entrevois avec plaisir ma collaboration avec Alex. On se connait depuis plus de 20 ans, puis on a déjà coaché  les Équipes du Québec ensemble », a-t-il raconté. Outre ce lien d’amitié et la proximité avec la famille, Andrea envisage le travail à faire à l’UQAM avec beaucoup d’anthousiasme. « Ce qui s’est bâti chez les Citadins au cours des derniers années est vraimetn intéressant. Cette équipe-là à sa personnalité et un grand potentiel. Je suis conscient qu’on fera de grandes choses», a-t-il ajouté.

Un profil impressionnant

Depuis plus de 20 ans, le nom de Di Pietrantonio résonne dans le milieu du soccer. À la fin des années 1990, Andrea devient entraîneur avec les Équipes du Québec. C’est d’ailleurs dans ces années qu’il fait la rencontre de l’actuel entraîneur-chef chez les Citadins, Alexandre Da Rocha. Puis en 2002, il se joint au programme national canadien. En 2008 et 2009, c’est avec l’Impact de Montréal qu’il décroche un poste d’entraîneur adjoint. C’est finalement en 2014 qu’il accepte un poste d’adjoint avec les Redmen de McGill. Finalement, en 2017, il est convoité pour un poste d’adjoint avec les Deltas de San Franscisco dans la Ligue de soccer Nord-Américaine.

« Au fil des ans, l’identité de notre équipe s’est dessinée. Nos valeurs étant ancrées, l’ajout d’Andrea comme entraîneur associé va non seulement consolider notre projet de jeu, mais permettre aux Citadins de miser sur un encadrement de haute qualité », a souligné Alexandre Da Rocha, à la barre de la formation féminine des Citadins depuis 2012.

Au cours de l’été, les étudiantes-athlètes Citadins se concentrerons sur leur programme de préparation physique. Dès le mois d’août Alexandre, Andrea et leurs joueuses se lancerons dans la présaison afin d’être fin prêts pour la saison régulière RSEQ qui sera lancée au début septembre.