C’était salle comble au Centre sportif de l’UQAM jeudi soir, alors que les formations féminine et masculine de basketball tenaient leur tout premier match à domicile. Près de 1000 spectateurs ont célébré les victoires des deux équipes uqamiennes. Les dames ont donné le coup d’envoi à la soirée de belle façon en l’emportant 70 à 38 contre les Martlets, et les messieurs ont poursuivi sur cette lancée, l’emportant 94 à 71.
Les Martlets menottées
D’entrée de jeu, les Citadins se sont imposées dans ce match. Si le premier quart s’est soldé à bas pointage (11-5 pour l’UQAM), c’est surtout que la mécanique offensive des deux équipes n’était pas encore bien huilée. Tout a changé à la période suivante, alors que les Uqamiennes ont pris de la confiance et surtout de l’aisance au périmètre. À la mi-temps, la troupe locale détenait une priorité 33 à 20.
Au troisième quart, la bataille s’est davantage déroulée sous le panier, alors que les deux belligérants ont usé de leurs joueurs de centre pour s’imposer. Inga Aleksaite a bien fait contre les pivots de McGill, limitant leur apport et réussissant à s’imposer au panier. Après 30 minutes de jeu, les bleues menaient 53 à 36.
Au quatrième quart, les Martlets se sont complètement effondrées. Incapables de briser la défensive uqamienne et en disette offensive, les dames en rouge n’ont pu inscrire qu’un maigre deux (!) points dans la période. Les Citadins elles étaient toujours plus à l’aise. Variant leurs options et profitant de leur avance, elles ont pris leur temps et travaillé chacune de leur possession. La joute s’est finalement terminée 70 à 38.
Dans la victoire, nombreuses sont les joueuses à s’être imposées au plan des statistiques. Du nombre on remarque la performance de Véronique Boivin qui a enregistré 19 points, 9 rebonds et 2 vols de ballon. Clara Blachier a aussi connu un bon match, récoltant 11 points, 8 passes décisives et 2 vols de ballon. Comme mentionné Aleksaite a fait du bon boulot à l’intérieur, ce qui lui permis de terminer la rencontre avec 10 points et 13 rebonds.
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Plus qu’une victoire; un spectacle
Comme gonflés à bloc par la prestation de l’équipe féminine, les Uqamiens ont offert tout un spectacle à leurs nombreux partisans. Déjà dans les premières minutes de la joute, Alix Lochard y est allé d’un dunk qui n’aura pas manqué de faire lever la foule.
Si le premier quart a été des plus serrés (16-16), le second aura donné l’occasion aux locaux de mieux rouler leur système offensif pour ainsi distancer McGill au tableau d’affichage. À la mi-temps, les favoris de la foule menaient 45 à 41.
Pour l’entraîneur-chef Mario Joseph, l’essentiel en deuxième demie allait être de resserrer la défensive afin de limiter leurs opposants lorsqu’en possession. La défensive s’est mieux orchestrée en troisième période, limitant les rouges à un apport de 17 ponts contre 23 pour l’UQAM. Mais c’est véritablement au quatrième quart que la défensive uqamienne a été à son meilleur, et on peut dire que l’attaque a suivi. Dominant du périmètre comme sur les uns contre un, les Citadins ont ajouté 26 points à leur fiche dans le dernier quart-temps, contre seulement 13 pour McGill. Ces dix dernières minutes auront permis aux Uqamiens de signer une spectaculaire victoire de 94 à 71 contre McGill qui, rappelons-le, avait signé un gain convainquant la semaine précédente en territoire Rouge et Or.
Dans la victoire, quatre Citadins ont inscrit plus d’une quinzaine de points. Lochard a été le meneur offensif avec ses 23 points, 8 rebonds, 2 passes décisives et 2 vols de ballon. Frantson Demosthène a lui aussi brillé avec ses 21 points (10/15 du terrain), 4 rebonds et 4 vols de ballon. Puis Karim Sabban et Jonathan Noël-Jeune ont respectivement inscrit 17 et 16 points.